Da pochi anni siamo abituati a infrastrutture IT in grado di interagire con noi per iscritto e nelle lingue umane: si tratta probabilmente della più grande innovazione dell'AI da quando esiste, cioè dalla fine degli anni '40.

Eppure esattamente 60 anni fa, nel 1966, era in opera presso l'università di Stanford un programma di conversazione che diede qualche fama, e qualche inquietudine, al suo inventore, il matematico tedesco Joseph Weizenbaum. Il programma si chiamava ELIZA e simulava uno psicologo.

In questo talk ne ricostruiamo la storia e ne mostriamo una implementazione, basata sui principi e sui linguaggi di programmazione dell'AI di quell'epoca, raccontando così la storia della prima estate dell'intelligenza artificiale, durata un paio di decenni, in cui le AI si potevano programmare e far girare su computer milioni di volte meno potenti di uno smartphone.